Zukni (kiri) dan Pino, membuka warung sebelum pandemi dan menjual berbagai makanan Indonesia termasuk sate, bakso.
Dua pemilik warung makan Indonesia di London, Inggris menceritakan tentang kerja keras dan tantangan yang mereka hadapi untuk tetap bertahan di tengah pandemi Covid-19 dan ketatnya karantina wilayah yang telah diterapkan selama berbulan-bulan.
Pinondang Sinaga, pemilik Warung Pino di Camden dan Zukni Legowo yang mendirikan Triplehot Spicy di kawasan Queensway, membuka usahanya sesaat sebelum pandemi melanda.
Bisnis mereka terganggu oleh kuncitara ketat, dan sekarang mulai sibuk lagi.
“Sekarang selalu ramai, kalau weekend selalu antre,” kata Pino yang menyajikan menu andalan berupa sate ayam dan nasi padang, serta tempe mendoan.
Untuk memuaskan minat pelanggan, ia menghabiskan setidaknya 60 blok tempe untuk mendoan dan sekitar 120 kilogram daging sapi untuk rendang dalam menu Nasi Padang.
Sementara di Queensway Market, tempat Zukni berjualan, yang berjarak sekitar setengah jam dengan kendaraan umum dari Camden, rendang juga menjadi andalan.
“Bakso dan rendang, seminggu bisa sekitar 300 hingga 400 porsi per menu,” kata Zukni.
Di balik antusiasme warga, biaya operasional yang tinggi, kerumitan perizinan, dan ketidakpastian akibat pandemi merupakan tantangan yang mereka hadapi dalam dua tahun terakhir.
Namun, mereka mengatakan ingin terus memperkenalkan makanan Indonesia di Inggris, di tengah banyaknya restoran dari negara tetangga Indonesia, seperti Thailand dan Vietnam, yang semakin populer.
Presentasi “sate bakar”
sumber gambar, pino
Setelah karantina dilonggarkan pada Juli 2021, berbagai restoran kembali ramai.
Di antara deretan warung makan dan produk kreatif di Camden Market – salah satu destinasi wisata di London – Warung Pino menjadi salah satu tempat makan yang paling banyak dikunjungi.
Pino sibuk memanggang sate ayam, menu yang katanya disukai banyak pelanggan lokal. Hanya ada sekitar 10 kursi, tetapi bau sate asap membuat banyak orang berhenti untuk melihat atau mencoba mampir.
sumber gambar, pino
Pino mengatakan, dia biasa datang pagi-pagi untuk memasak sebelum membuka tokonya pada siang hari hingga tutup pada pukul 18:00.
Ada beberapa menu yang ia siapkan dan masak langsung di kedai ini, antara lain gado-gado, ayam geprek, siomai dan pempek.
Camden Market yang berdiri sejak 1974 merupakan salah satu destinasi wisata di London dengan puluhan toko produk kreatif dan kuliner.
Berbagai restoran dari luar negeri ada di sini.
Sembari membakar sate, Pino bercerita tentang usahanya membuka warung di akhir tahun 2019.
Pengalamannya selama 15 tahun bekerja di industri restoran di London termasuk di sejumlah institusi bergengsi, mendorongnya untuk mencoba membuka usaha sendiri.
sumber gambar, pino
Kepiawaiannya memanggang sate di atas arang dan menyajikannya, ia demonstrasikan di depan petugas Pasar Campden sebagai syarat untuk mendapatkan izin menjual masakan Indonesia di lokasi yang dikunjungi ribuan orang setiap hari, terutama di akhir pekan.
Mulailah dengan toko kecil tanpa bangku untuk pelanggan
sumber gambar, pino
“Sebetulnya sate ayamnya saya suguhkan, dengan membakar sate di hadapan mereka (Camden Market Party) menggunakan arang. Dengan mencium aromanya, dan rasanya juga enak. Mereka sangat suka,” ujarnya.
Pino mengatakan dia memulai dengan toko kecil tanpa bangku dan pelanggan makan sambil berdiri di sekitar kios yang berjejer.
Namun, bisnis yang baru dirintis pada akhir tahun 2019 ini dilanda pandemi. Bahasa Inggris berlaku kuncitara ketat,
“Lmenutup pertama (Maret-Juli 2020), saya bisa buka tapi dengan bawa pulang. Di situlah saya mulai mencoba mencari tahu bagaimana membuat bisnis saya bertahan. Jadi saya menghubungi layanan makanan online seperti Uber Eats dan Deliveroo,” kata Pino.
Karantina wilayah Inggris telah diterapkan beberapa kali sejak Maret 2020. Kondisi akan dilonggarkan lagi pada Juli 2021, dengan pembukaan restoran, pub, dan tempat umum lainnya.
Pertengahan tahun lalu, Pino pindah lokasi ke tempat yang lebih besar dengan kursi dan meja untuk pelanggan, tidak jauh dari toko pertamanya.
Saat BBC News Indonesia berkunjung, ada dua pelanggan yang sempat kami tanyakan apa yang mereka suka.
“Saya pernah ke Bali tiga tahun yang lalu. Rasa makanan di sini sama dengan yang pernah saya rasakan, enak,” kata seorang remaja putri yang datang bersama ibunya.
Sementara itu, seorang pemuda yang meminta banyak sambal dari Pino dan mengaku sebagai pelanggan tetap berkata, “Saya biasanya memesan Nasi Padang dengan rendang… juga sayuran nangka. Warung ini adalah tempat makan terenak yang pernah saya makan. pernah mencoba.”
Dalam dua tahun terakhir, kata Pino, pengamatan tentang pelanggannya adalah “60% orang Indonesia, sisanya adalah orang lokal. Jadi untuk orang Indonesia sendiri yang lebih banyak mereka pesan adalah Nasi Padang, bakso, gado-gado, mie ayam. Dan orang lokal banyak memesan rendang sapi dan sate ayam.”
Pino mengatakan salah satu tantangan terbesar adalah biaya yang tinggi, baik untuk operasional maupun untuk sewa.
“Untuk satu tahun sewanya antara £60.000-£100.000 (Rp1,16 miliar-Rp1,93 miliar). Ditambah semua kebutuhan di dapur seperti kompor, peralatan masak dan lain-lain.”
Melakukan semuanya sendiri
sumber gambar, Zukni
Zukni mengatakan dia melakukan sebagian besar pekerjaan sendiri untuk menekan harga.
Mahalnya biaya juga menjadi tantangan tersendiri bagi Zukni, pemilik Triple Hot Spicy. Dia mengatakan dia mengakalinya dengan melakukan sebagian besar sendiri dan dengan bantuan istrinya.
“Mulai dari belanja, masak, bersih-bersih, sampai melayani di kafe ini semuanya harus saya kerjakan sendiri. Istri saya membantu memasak dan menyiapkan di rumah,” ujarnya.
Makanan yang telah dimasak di rumah, dipanaskan kembali di tempat penjualannya.
sumber gambar, Zukni
Nasi Padang dan mie bakso juga menjadi andalan Zukni, selain es cendol dan jajanan pasar. Ada rak di kafe yang berisi berbagai makanan kering khas Indonesia.
Zukni mengaku sudah lama tidak membuat bakso dan menjualnya secara online dan di berbagai bazar untuk masyarakat Indonesia. Pekerjaan sebelumnya adalah sopir yang mengantar tamu dari Indonesia.
Namun, pandemi Covid membuat tekadnya menekuni bisnis kuliner ini.
Ia mengatakan, prosedur yang ketat seperti izin usaha dan urusan perpajakan menjadi salah satu hal yang harus dilaluinya sebelum membuka toko ini. Dan untuk memperketat dana, dia melakukan semuanya sendiri.
“Semuanya rumit dan sulit, tetapi selama kita mengikutinya, memperbaikinya, menyelesaikan semuanya, akhirnya saya bisa membukanya.”
Triple Hot Spicy juga tutup karena kuncitara. namun dalam tujuh bulan terakhir, kembali ramai. Mayoritas yang datang adalah orang Indonesia, kata Zukni.
“Perkembangan wisatawan dan pelajar Indonesia yang mulai berdatangan ke London, ini menjadi motivasi saya ke depan.”
Bisnis Zukni dengan Triple Hot Spicy belum ada dalam satu tahun, tapi dia bilang dia sudah punya rencana.
“Sangat tidak Saya ingin membuka beberapa cabang di kota lain dan bisa membuat produk yang bisa dipasarkan di retailer besar di Inggris,” ujar Zukni lagi.
Pino juga memiliki rencana ekspansi. Ia berencana membuka restoran di Soho, yang juga merupakan kawasan ramai di pusat kota London.
“Saya cinta makanan Indonesia, saya orang Indonesia, saya ingin membawa nama Indonesia ke kancah global. Saya ingin makanan Indonesia bisa bersaing dengan negara tetangga lain di Indonesia,” kata Pino.
