Holocaust Memorial: Kisah seorang pemburu Nazi yang membalas pembantaian kakek buyutnya dan jutaan orang Yahudi

Zuroff, kepala pemburu Nazi dari Simon Wiesenthal Center dan direktur kantornya di Yerusalem, terkejut dengan anggapan bahwa usia lanjut para penjahat Nazi dapat dianggap sebagai faktor yang meringankan.

Dia memperkirakan masih ada beberapa ratus Nazi yang menghindari hukum dan keadilan.

“Selama upaya ini berlanjut, orang-orang ini secara teoritis tidak dapat tidur nyenyak dan tidak pernah dapat memastikan bahwa suatu hari tidak akan ada ketukan di pintu mereka,” kata Zuroff.

Zuroff berpendapat bahwa waktu tidak dapat mengurangi rasa bersalah dan usia tua seharusnya tidak memaafkan kejahatan keji Nazi.

Hukuman yang memberikan keadilan bagi korban dan keluarganya, katanya, bisa menjadi pencegah yang kuat bagi calon pelaku di masa depan.

Selama empat dekade terakhir, Zuroff telah mencoba melacak lebih dari 3.000 tersangka penjahat Nazi yang tinggal di 20 negara, meskipun beberapa dari mereka meninggal sebelum mereka dapat dihubungi.

Hanya sekitar 40 kasus yang benar-benar diadili dan bahkan lebih sedikit yang dihukum. Namun Zuroff sangat optimistis berkat perubahan undang-undang tersebut.

“Di masa lalu, lebih dari 12 atau 13 tahun yang lalu, untuk menuntut Nazi di Jerman, Anda harus membuktikan bahwa orang ini telah melakukan kejahatan tertentu terhadap korban tertentu dan bahwa motivasinya adalah kebencian rasial.”

Itu, katanya, praktis tidak mungkin dalam banyak kasus, tetapi sekarang persyaratan itu telah dihapus.

“Hari ini, apa yang sedang dilakukan adalah untuk membuktikan bahwa orang ini bertugas di kamp kematian tertentu – satu dengan kamar gas atau tingkat kematian yang tinggi – dan ini dapat dilakukan dengan dokumentasi.”

Setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua, banyak negara menangkap Nazi dan kolaborator mereka dan mengadili mereka.

“Persidangan Nuremberg adalah puncak gunung es,” kata Zuroff.

“Di setiap negara di Eropa, ada ratusan kasus, terkadang ribuan. Di Jerman Barat dari tahun 1949 hingga 1985 ada 200.000 investigasi, 120.000 dakwaan, tetapi kurang dari 7.000 hukuman.”

Namun, antusiasme awal untuk membawa Nazi ke pengadilan telah berkurang sejak 1960-an, dan hari ini, kata Zuroff, pihak berwenang memiliki alasan yang sangat jelas untuk tidak mencurahkan waktu dan sumber daya mereka untuk upaya itu.

“Bandingkan Nazi berusia 90 tahun dengan seorang pembunuh berantai. Di negara normal mana pun, polisi akan mencari pembunuh berantai karena mereka akan terus membunuh sampai mereka dihentikan. Berapa peluang seorang Nazi berusia 90 tahun untuk membunuh seseorang? nol,” katanya.

Jadi jika Nazi ingin diadili, para pemburu seperti Zuroff-lah yang harus bekerja keras, dan mereka berpacu dengan waktu.

Zuroff mengatakan kepada surat kabar Guardian Inggris bahwa dia harus menjadi satu-satunya orang di dunia yang berharap para penjahat Nazi lainnya tetap sehat untuk diadili.

Untuk meningkatkan usahanya, ia meluncurkan kembali “Operation Last Chance” satu dekade lalu, dengan hadiah uang tunai $25.000 untuk informasi tentang penjahat Nazi.

Keberhasilan terbesar Zuroff hingga saat ini adalah keyakinan dari komandan kamp konsentrasi terakhir yang diketahui, Dinko Sakic, yang memimpin kamp Jasenovac di Kroasia pada tahun 1944.

Sekitar 100.000 orang tewas di kamp itu. Atas usaha Zuroff, Sakic divonis 20 tahun penjara pada 4 Oktober 1998.

Saat Zuroff meninggalkan ruang sidang setelah vonis, dia dihentikan oleh seorang pria jangkung yang mengucapkan terima kasih.

“‘Jika bukan karena Anda, persidangan ini tidak akan pernah terjadi,’ kata pria itu. Saya tidak tahu siapa dia,” kenang Zuroff.

Pria itu adalah saudara laki-laki Milo Boskovic, seorang dokter dari Montenegro yang telah ditahan di kamp pada tahun 1944.

Boskovic diambil secara acak oleh Sakic, yang bermaksud menghukum aktivitas perlawanan.

“Milo Boskovic mengatakan kepada Sakic bahwa dia tidak ingin digantung. Sakic mengeluarkan pistol dan menembaknya di kepala. Dia membunuhnya,” kata Zuroff.

“Aku bisa berjanji padamu bahwa dia [saudaranya] tidak pernah bermimpi dalam 1.000 tahun bahwa Kroasia yang demokratis akan membawa Dinko Sakic ke pengadilan – pahlawan nasional yang hebat, tetapi itulah yang terjadi.”

Sakic tidak menunjukkan penyesalan dalam persidangan. Bagi Zuroff, itu adalah tipikal sikap Nazi terhadap kejahatan mereka.

Dalam banyak kesempatan, kegigihan Zuroff dalam menuntut penjahat Nazi tidak membuahkan hasil.

Zuroff mencoba membawa mantan perwira Hongaria, Sandor Kepiro, ke pengadilan dan kasusnya diadili di Budapest pada 2011 setelah bertahun-tahun bekerja keras.

Zuroff menuduh Kepiro sebagai salah satu dari 15 perwira Hungaria yang terlibat dalam pembantaian Novi Sad pada Januari 1942, yang menewaskan lebih dari 3.000 orang.

Kepiro dan perwira lainnya telah dihukum pada tahun 1944 karena melakukan operasi yang tidak sah, tetapi tidak ada tindakan yang diambil terhadap para perwira.

Untuk membuktikan kasusnya, Zuroff mengajukan bukti dari persidangan sebelumnya, tetapi hakim menolaknya.

Dia telah bekerja selama lima tahun dan bahkan pergi ke Novi Sad untuk bertemu dengan para penyintas. Kemunduran memang menyakitkan.

“Keesokan harinya, saat saya menunggu untuk kembali ke Israel, saya mulai menangis. Itu terlalu banyak,” kata Zuroff. “Tetapi pada akhirnya, saya memikirkan para korban, para penyintas. Apa yang mereka alami jauh lebih buruk daripada apa yang terjadi pada saya.”

Ketika Zuroff melakukan perjalanan ke Lituania untuk meneliti apa yang terjadi pada orang-orang Yahudi di sana, dia harus berurusan dengan hubungan dekat dengan tragedi itu.

Ephraim Zuroff adalah nama yang diambil dari paman buyutnya, Ephraim Zar yang adalah seorang Rabi di Lituania, korban awal Holocaust.

Zuroff pergi ke apartemen tempat pamannya tinggal. Dia kemudian mengunjungi 35 lokasi pembunuhan massal terpisah di Lituania dan lima di Belarus.

“Setiap hari kami pergi ke dua atau tiga kuburan massal, dan saya akan berdoa untuk para korban yang meninggal. Saya tahu saya berdiri tepat di sebelah lubang besar yang pernah diisi dengan ratusan dan terkadang ribuan orang mati.”

“Saya tahu paman buyut saya adalah salah satu korban dan penghalang yang saya buat benar-benar hancur. Itu adalah pengalaman emosional yang sangat intens,” kenangnya.

Dia mengatakan dari 220.000 orang Yahudi yang tinggal di Lituania, 212.000 tewas selama pendudukan Nazi.

“Paman buyutku Rabi Ephraim ditangkap di Vilnius oleh sekelompok orang Lituania yang mencari seorang Yahudi berjanggut pada 13 Juli 1941. Dia dibawa ke Penjara Lukoshkis dan tampaknya dibunuh di sana atau di lokasi pembantaian Ponar terhadap 70.000 orang Yahudi.”

“Saya tidak menemukan pembunuhnya,” keluhnya.

Seperti Nazi, pemburu kriminal seperti Zuroff semakin tua.

Zuroff kini berusia 73 tahun dan memiliki 15 cucu. Dia tahu Nazi yang tersisa kemungkinan akan mati dan pergi sebelum cucunya tumbuh dewasa.

Dia bangga bahwa karyanya membantu menjaga kenangan Holocaust tetap hidup.

Dia juga percaya metode yang digunakan oleh pemburu Nazi dapat digunakan untuk membawa mereka yang terlibat dalam kejahatan terhadap kemanusiaan ke pengadilan.

Namun pengalaman membuatnya meragukan kapasitas kerangka peradilan yang ada untuk memberikan keadilan bagi korban genosida dan mengutip kasus Rwanda, di mana ia pergi untuk memberikan nasihat ahli setelah genosida 1994.

Ada 140.000 tersangka di penjara, katanya, tetapi logistik untuk mengadili mereka sangat terbatas.

“Di Rwanda, sebagian besar hakim telah terbunuh selama genosida, sebagian besar ruang sidang telah dihancurkan. Bahkan menjadi negara dunia pertama yang tidak dapat memberikan keadilan penuh untuk kejahatan seperti ini.”

Dia tahu bahwa menemukan solusi untuk hambatan hukum, logistik dan politik yang ditimbulkan oleh para pelaku genosida adalah tantangan besar, tetapi dia tidak akan menyerah.

“Saya tidak memilih jalan ini karena saya pikir itu pekerjaan yang mudah,” katanya. “Saya memilih dia karena rasa tanggung jawab dan kewajiban kepada orang-orang yang dia bunuh.”